Dálkové plavání
Dálkové plavání je nesmírně populárním plaveckým odvětvím, které je specifické tím, že se odehrává ve venkovních vodách. Proto je také v zahraničí obecně označované jako Open Water Swimming. U nás se mu ovšem histroricky říká dálkové plavání proto, že se zpravidla soutěží na delších tratí, než je obvyklé v klasickém plavání, kde nejdelší disciplínou je 1.500 metrů volným způsobem. Dálkoplavecké tratě jsou od 3 km a více s tím, že nejpopulárnější jsou závody na 5 km, 10 km a dokonce i 25 km. Trať 10 km je pak nově i olympijskou disciplínou a prvně se představí během her v Pekingu v roce 2008. Součástí světového poháru v dálkovém plavání pak jsou i maratóny na 30 km a dokonce i více (např. Ohrid v Makedonii 30 km, Capri – Neapol v Itálii 36 km, Magog v Kanadě 40km, Santa Fé – Coronda v Argentingě 57 km nebo nejdelší závod světa Hernandarias – Paraná v Argentině na neuvěřitelných 88 km!).
Historie dálkového plavání v samotných Pardubicích sahá až do počátku 70. let, kdy se v oddílu VCHZ Pardubice začalo postupně oddělovat od zimního plavání (otužování) jako samostatný plavecký sport a začali se objevovat první plavci specializující se na dlouhé tratě, v čele mj. s přemožitelem kanálu La Manche Janem Novákem, který stál u samotného počátku tohoto sportu v Čechách spolu s dalším průkopníkem dálkového plavání Františkem Venclovským.
Vzápětí se od konce 70. let začali na domácí dálkoplavecké scéně prosazovat další pardubičtí plavci, z nichž někteří vystoupali až nejvýše a stali se díky svým výkonům celkovými vítězi českého (resp. československého) poháru. Jako prvnímu se to podařilo Petrovi Dastlíkovi v roce 1980. Na něj navázala těžko překonatelným pětinásobným vítězstvím v letech 1984-1988 první československá přemožitelka kanálu La Mance Lída Jelíková. V roce 1992 vybojoval celkové prvenství pozdější vítěz profesionálního světového poháru Michael Drozd, v roce 2001 Michal Prášek, v roce 2002 Martin Lucbauer a Jana Dundová a rok později Jirka Vernerová.
Samostatnou kapitolou je unikátních 22 vítězství pardubického oddílu v klubové soutěži v letech 1981-1996 a znovu 1998-2003 pod hlavičkami VCHZ Pardubice, SK SŠ Pardubice a nakonec současnou SC PA Pardubice. V těchto dlouhých třech dekádách stojí vedle výše uvedených vítězů celkového poháru za zmínku i další plavci, díky nimž Pardubice tak předlouho vládly maratónskému plavání. Jmenujme alespoň ty, kteří v pardubických barvách vystoupali vícektrát na stupně vítězů nejvýše – Kožená, Čermák, Neterda, Vítková, Míková, Černá a později Táborský, Drobný, Teclová, Matějíčková, Kasal nebo Šebestyán a v době nedávně pak např. Roztočilová nebo Ohlídalová, a ty, kteří se dlouhobě podíleli na zisku těchto titulů, jako jsou Neterda (všech 22 klubových vítězství!), Táborský (16x), Juška a Kosař (15x), Kalhous a Burian (13x), Matěna a Řezníčková (12x) atd. Síla pardubického klubu přitahovala i plavce z jiných klubů, aby se pod naší hlavičkou rozvíjeli, třeba až ke startům v prestižním světovém poháru jako v případě Beránka, Kamase nebo Drozda. K nejlepším vizitkám pardubického plavání patří také účast Jana Lipavského a Petry Skrbkové na Mistrovství Evropy na Slapech v roce 1993. S úspěchy pardubického maratónského plavání souvisí také jiná než sportovní zastoupení našeho klubu – Tomáš Neterda a Radek Táborský jsou dlouholetými členy nejvyššího výkonného orgánu dálkového plavání (sekce DZP ČSPS) a Tomáš Neterda je i asistentem reprezentačního trenéra. Michal Štěrba je zase nejúspěšnějším českým koučem, který převedl hned několik svých svěřenců přes kanál La Manche (první byla právě Lída Jelínková).
Náš klub je navíc pořadatelem i několika tradičních závodů Českého poháru, jakou jsou Zimní mistrovství ČR v pardubickém bazénu v dubnu, závod „O pohár Lídy Jelínkové“ v čevnu v Mělicích, „Memoriál Miroslava Kroufka“ na Sečské přehradě v červenci a v září znovu na Mělicích „Podzimní rožeň“.
Také v současnosti patří pardubické dálkové plavání ke špičce, o čemž svědčí 2., 3. resp. 4. místo v klubové soutěži v posledních třech letech. Nedávnými posilami našeho klubu se stali mj. švýcarská reprezentantka Nadia Krügger a znovu se jí stala po několikaletém „intermezzu“ v Brně i naše odchovankyně Lenka Štěrbová-Horáčková, která dvakrát zvítězila v celkovém Českém poháru v letech 2004 a 2005 ještě v barvách Univerzity Brno. V letošní sezóně si brousí zuby na obhajobu svých vítězství v kategorii dorostenců Filip Matěna, v kategorii žaček Lenka Štěrbová a v kategorii masters Jiří Kalhous. Na nejvyšší příčky budou útočit také Lenka Štěrbová-Horáčková, Petr Matěna, Jaroslava Machová, Jan Sejkora, Jiří Juška a další.